• Galvanisation à Chaud
• mercredi, 21 avril 2021

Galvanisation à chaud: un excellent exemple d’économie circulaire

Aujourd'hui, avec le fil Bottaro, il y a une raison de plus de considérer la galvanisation comme un procédé meilleur et plus écologique que la peinture

Nous le savons tous maintenant: la révolution durable est en cours. Chaque secteur de l’économie, qu’on le veuille ou non, est impliqué et le monde de la galvanisation n’est pas différent. Qu’il suffise de dire que la galvanisation à chaud en série est aujourd’hui largement utilisée notamment dans la construction, les infrastructures et la fabrication, mais aussi dans le mobilier urbain, l’agriculture, les transports, les services d’utilité publique et pour les éléments de fixation individuels.

EGGA, l’association européenne des galvanisateurs, nous fournit des données et des chiffres qui parlent d’eux-mêmes: chaque année, 8 millions de tonnes de produits en acier sont soumis à une galvanisation à chaud. Il existe 700 usines de galvanisation rien qu’en Europe. Nous parlons de petites et moyennes entreprises qui, en fournissant des emplois et une valeur sociale à leur territoire de référence, sont engagées chaque jour dans des processus de galvanisation, qui peuvent s’appliquer à pratiquement tout: de la plus petite des vis aux grandes poutres structurelles même plus de 20 mètres de longueur. Ce sont des données qui démontrent comment un simple choix de revêtement et de protection des produits en acier peut avoir un impact énorme sur l’environnement mondial.

Les grandes œuvres du futur seront galvanisées

Compte tenu du large spectre d’utilisation et des nombreux secteurs dans lesquels la galvanisation à chaud est impliquée, qui constituent également l’épine dorsale de toute économie, il devient essentiel, en vue d’une plus grande responsabilité pour un avenir plus écologique, de rendre le processus de galvanisation de acier plus durable à long terme.

Cela explique pourquoi les constructeurs changent leur propre façon de penser et d’aborder le sujet, en commençant à concevoir des bâtiments plus flexibles et adaptables qui peuvent fournir non seulement des fonctions de base pendant une période plus longue, mais qui prennent également en compte les nouvelles fonctions et les futurs nouveaux utilisateurs. Bref, nous essayons aujourd’hui de concevoir un bâtiment à partir de composants réutilisables et de ressources qui ont une valeur résiduelle positive.

Et cela explique aussi pourquoi il devient de plus en plus évident que les grandes œuvres du futur seront galvanisées. Tout cela, forcément, se fera au détriment de l’alternative plus classique à la galvanisation: la peinture.

Qu’est-ce que le zinc et pourquoi il est essentiel pour la protection de l’acier

Le zinc est un métal naturel présent dans la croûte terrestre et apprécié pour sa capacité exceptionnelle à protéger l’acier contre la corrosion. Ses propriétés électrochimiques en font un « métal sacrificiel » : appliqué sur l’acier, il crée à la fois une barrière physique contre les agents atmosphériques et une protection cathodique active.

Cela signifie que, même en présence de rayures ou de petites abrasions, le zinc continue de protéger l’acier sous-jacent en empêchant son oxydation.
En plus de ses performances techniques, le zinc est entièrement recyclable, sans perte de qualité, ce qui explique son rôle central dans les modèles d’économie circulaire adoptés en Europe et dans le monde.

La galvanisation à chaud : en quoi consiste le procédé

La galvanisation à chaud est un traitement de protection consistant à immerger l’acier dans un bain de zinc en fusion à environ 450 °C.
Le procédé se déroule en plusieurs étapes, chacune essentielle pour garantir un revêtement homogène et très résistant

Préparation de la surface
L’acier est dégraissé, décapé puis fluxé afin d’éliminer toutes les impuretés, oxydes et résidus susceptibles de compromettre l’adhérence du zinc.

Immersion dans le zinc en fusion
Une fois prêt, l’élément est plongé dans le bain de zinc à haute température. C’est à ce moment qu’a lieu une véritable réaction métallurgique : le zinc et le fer se combinent pour former des couches alliées zinc-fer extrêmement résistantes.

Refroidissement et contrôle final
La pièce est retirée du bain, refroidie, puis inspectée afin de vérifier que le revêtement est uniforme et exempt de défauts.

Le résultat est une protection durable, avec une résistance à la corrosion pouvant dépasser 50 ans selon les environnements. C’est pourquoi la galvanisation à chaud est considérée comme la solution la plus fiable pour les infrastructures, la construction, les transports et toutes les applications nécessitant une longue durée de vie.

Types de galvanisation

Même si la galvanisation à chaud est la technique la plus durable et la plus répandue, plusieurs méthodes de protection à base de zinc existent. Les principales sont :

Galvanisation à chaud par immersion (Hot-Dip Galvanizing)
La méthode la plus performante. L’immersion totale garantit un revêtement continu, une véritable liaison métallurgique et une protection maximale même dans les environnements agressifs.

Galvanisation électrolytique (Electro-Galvanizing)
Le zinc est déposé sur l’acier par courant électrique. Le revêtement est plus fin et plus uniforme, mais nettement moins résistant à la corrosion que celui obtenu par galvanisation à chaud. Il est utilisé principalement dans l’automobile et pour des pièces de précision.

Métallisation au zinc / projection thermique (Thermal Spray Zinc)
Du zinc fondu est projeté sur la surface. Cette méthode offre une bonne protection et peut être appliquée localement, mais elle ne garantit pas la même durabilité que la galvanisation à chaud puisqu’aucune liaison métallurgique ne se forme avec l’acier.

Galvanisation mécanique (Mechanical Plating)
Procédé à froid destiné aux petites pièces comme les vis ou les boulons. Il permet d’obtenir des revêtements fins, adaptés aux éléments de quincaillerie, mais inappropriés pour les usages structurels ou très exposés.

Parmi toutes ces alternatives, la galvanisation à chaud demeure la solution la plus robuste, la plus durable et la plus avantageuse sur l’ensemble du cycle de vie.

Pourquoi la galvanisation à chaud est un modèle d’économie circulaire

La galvanisation à chaud est un exemple emblématique d’économie circulaire pour plusieurs raisons :

• Le zinc est recyclable à 100 % et réutilisable à l’infini.
• Le revêtement dure plusieurs décennies, réduisant considérablement les besoins de maintenance et de remplacement.
• Le procédé génère très peu de déchets, et les résidus de zinc sont récupérés et réintroduits dans le cycle de production.
• Des structures plus durables = une consommation de ressources réduite à long terme.

Dans ce cadre, chaque élément de la chaîne — y compris le choix du fil de ligature — contribue à l’efficacité globale du procédé.

Le rôle du fil de ligature dans la galvanisation à chaud et pourquoi il fait la différence

Pendant la galvanisation à chaud, les pièces doivent être attachées et manipulées en toute sécurité. Le fil utilisé a un impact direct sur :

• la consommation de zinc,
• la sécurité des opérateurs,
• la stabilité des éléments lors de l’immersion,
• la qualité finale du revêtement.

Un fil spécialisé comme le BWG™, conçu avec un diamètre optimisé et une faible absorption de zinc, permet de réduire les pertes, d’améliorer la gestion dans la cuve et d’augmenter la sécurité de l’installation.

Un détail technique qui a un impact concret sur la productivité et sur la durabilité du procédé dans son ensemble.

Galvanisation à chaud VS peinture: pourquoi la première est plus durable

Mais alors on se demande ce que le zinc offre plus que la peinture lors du revêtement de l’acier, en termes de durabilité et donc de réflexion dans une perspective d’économie circulaire.

Eh bien, ce sont les caractéristiques mêmes de l’acier galvanisé, sa durabilité, sa résistance et son adaptabilité, qui le rendent préférable à la peinture, précisément en termes de recyclabilité des structures et des composants métalliques.

Les raisons, en réalité, sont nombreuses: elles vont de la plus grande protection offerte par la galvanisation à chaud contre la corrosion et contre les changements climatiques et de température, au moindre entretien requis sur la structure en acier d’un composant. A ces avantages s’ajoute la possibilité de réutiliser le revêtement galvanisé pendant plusieurs cycles, précisément du fait qu’il est étroitement lié à l’acier. Cela permet au produit d’être réutilisé avec son revêtement d’origine sans qu’il soit nécessaire de le recouvrir.

Intégrer les cycles de réutilisation dans les processus de recyclage de l’acier déjà consolidés signifie donc retourner le zinc, sans aucune perte de propriétés, vers les usines de production de zinc et le réinsérer, si nécessaire, dans un nouveau processus de galvanisation, évitant ainsi un gaspillage important de matière première.

La contribution de Bottaro à la chaîne d’approvisionnement durable du zinc

La galvanisation à chaud a donc tous les atouts pour être un parfait exemple de l’application de l’économie circulaire à l’industrie. Mais pour rendre une économie circulaire vraiment efficace et durable, la bonne volonté d’une seule entreprise qui décide de mettre en œuvre ces précautions ne suffit pas: il faut en fait penser comme une supply chain, pour que l’ensemble du secteur suive une ligne vertueuse et philosophie, composée de contrôles et de protocoles partagés.

Bottaro, en tant que fournisseur de fil pour les membres de l’association EGGA, fait inévitablement partie intégrante et essentielle de cette importante chaîne d’approvisionnement. Sa contribution, pour une chaîne d’approvisionnement plus durable, vient du fait que son fil de galvanisation à chaud est plus écologique, car il a été conçu pour absorber moins de zinc et, par conséquent, consommer encore moins pendant la phase de galvanisation de l’acier.

Avec le fil Bottaro, le cercle de durabilité du zinc se ferme parfaitement.